०१. नैसर्गिक शेतीचा आढावा

सन 1947 ते 1960 या काळात भारतात अन्न उत्पादन अपुरे होते कारण लोकसंख्या वेगाने वाढत होती. प्रति व्यक्ती प्रति दिन अन्नाची उपलब्धता केवळ 417 ग्रॅम होती. अनेक शेतकरी कर्जबाजारी झाले आणि भूमिहीन मजूर बनले. याशिवाय, उद्योगांसाठी अन्नधान्य तसेच कृषी आधारित कच्च्या मालाची तीव्र टंचाई होती.

हरितक्रांती म्हणजे काय?

सन 1960 च्या दशकात खात्रीशीर सिंचन असलेल्या प्रदेशांमध्ये रासायनिक खतावर आधारित सघन शेतीला प्रोत्साहन देण्यात आले. याला ‘हरितक्रांती’ (Green Revolution – GR) असे नाव देण्यात आले. पारंपरिक लांब वाण रासायनिक खतांना प्रतिसाद देत नसल्याने बुटक्या, बळकट आणि कमी कालावधीच्या जाती सादर करण्यात आल्या. यांना उच्च उत्पादनक्षम जाती (HYVs) म्हणून ओळखले गेले. या जाती केवळ रासायनिक खतांना प्रतिसाद देणाऱ्या वाण होत्या.

हरितक्रांतीमुळे देशातील अन्न उत्पादन मोठ्या प्रमाणात वाढले. या यशामागील मुख्य घटक होते:

1. शेतीखालील क्षेत्र वाढवणे.
2. दुबार पीक घेणे.
3. उच्च उत्पादक बियाण्यांचा (HYVs) अवलंब.
4. रासायनिक खते व कीटकनाशकांचा वाढलेला वापर.
5. सुधारित सिंचन सुविधा.

हरितक्रांतीनंतर तृणधान्य पिकांचे उत्पादन तिप्पट झाले, तर लागवडीखालील जमिनीचे क्षेत्र केवळ 30% वाढले. अभ्यासातून असे दिसून आले की हरितक्रांती नसती, तर कॅलरी उपलब्धता सुमारे 11-13% कमी झाली असती. हरितक्रांतीमुळे भारत धान्य आयात करणाऱ्या देशातून स्वयंपूर्णतेच्या दिशेने प्रवास करू शकला.

तथापि, कच्चे तेल, खते, खाद्यतेल इत्यादींच्या आयातीत वाढ झाल्याने ही स्वयंपूर्णता मर्यादित स्वरूपाची राहिली, असे टीकाकारांचे निरीक्षण आहे. शिवाय, हरितक्रांतीचे काही प्रतिकूल परिणामही दिसून आले. पर्यावरणपूरक व टिकाऊ शेतीच्या दृष्टिकोनातून या परिणामांचा विचार करणे गरजेचे आहे.

1. हरितक्रांतीचे परिणाम
2. कृषी व पर्यावरणावर होणारे परिणाम
3. कीटक व कीटकनाशके

कीटकनाशकांच्या वापरात लक्षणीय वाढ झाली असून, भारत हा संपूर्ण आशियातील कीटकनाशकांचा सर्वात मोठा उत्पादक देश बनला आहे. उदाहरणार्थ, गोड्या पाण्यात कीटकनाशकांचे प्रमाण निर्धारित मर्यादेपेक्षा जास्त असल्याचे आढळते, जे एक गंभीर समस्या आहे. जरी भारतातील कीटकनाशकांचा वापर अन्य देशांच्या तुलनेत कमी असला, तरी अवशेषांची पातळी मात्र जास्त आहे. यामुळे मोठ्या प्रमाणावर जलप्रदूषण होते आणि जमिनीचे नुकसान होते.

कीटकांचा हल्ला

कीटकनाशकांच्या अतिवापरामुळे कीटकांमधील नैसर्गिक संतुलन बिघडले आहे. भक्षक व शिकारी कीटकांचा समतोल राखला जात नसल्याने विशिष्ट पिकांवर हल्ला करणाऱ्या कीटकांची लोकसंख्या वाढली आहे. त्यामुळे पिकांमध्ये उत्पादनाचा समतोल बिघडतो. या कीटकांचा सामना करण्यासाठी अधिक प्रभावी कीटकनाशके तयार करावी लागतात.

परिणाम

1. अन्नसाखळी विस्कळीत झाली आहे.
2. जलप्रदूषण व जमिनीचे हानीकारक परिणाम वाढले आहेत.
3. पर्यावरणाला गंभीर धोका निर्माण झाला आहे.

शाश्वत शेतीचा अवलंब करून पर्यावरणाला हानी पोहोचवणाऱ्या तंत्रांच्या पर्यायांचा विचार करणे अत्यावश्यक आहे. सतत बिघडणाऱ्या पर्यावरणात समस्या-निराकरणाच्या नकारात्मक चक्राला खंडित करणे ही काळाची गरज आहे.

पाण्याचा वापर

जागतिक स्तरावर गोड्या पाण्याच्या वापरासाठी भारताची मागणी सर्वाधिक आहे. सध्या, भारतात 91% पाणी कृषी क्षेत्रात वापरले जाते. अनेक भागांमध्ये सिंचनावर अवलंबून शेतीमुळे पाण्याचा ताण वाढला आहे. हरितक्रांतीच्या काळात सादर करण्यात आलेली पिके प्रामुख्याने पाण्याची गरज असलेली होती.

भारतामध्ये तृणधान्ये पिकवण्यासाठी मोठ्या प्रमाणावर पाणी वापरले जाते. आहारातील एकूण पाण्याच्या 50% भागाचा वापर तृणधान्यांच्या उत्पादनासाठी केला जातो, कमी कालावधीच्या पीक चक्रांमुळे तृणधान्य पिकांसाठी लागणारे निव्वळ पाणी जास्त आहे. विशेषतः तांदळाच्या उत्पादनासाठी पाण्याची मोठी गरज असते. 

हरितक्रांतीच्या काळात कालवा प्रणाली सुरू करण्यात आली, ज्याद्वारे ऊस व तांदूळ यांसारख्या पाणी-केंद्रित पिकांना पुरवण्यासाठी भूजलाचा मोठ्या प्रमाणावर उपसा केला गेला. सिंचनासाठी पंपांच्या वापरामुळे भूजल पातळी झपाट्याने कमी झाली. पंजाब हा गहू व तांदूळ उत्पादनासाठी प्रमुख प्रदेश असून तो जलसंपत्तीचा मोठा उपभोगकर्ता आहे. 

पाण्याच्या स्त्रोतांमध्ये घट व मातीतील विषारी पदार्थांमुळे भूगर्भीय पाण्याचे प्रदूषण वाढले आहे. हरितक्रांतीचा उद्देश केवळ अन्नउत्पादन वाढवणे होता; पर्यावरणीय परिणामांचा विचार त्यामध्ये केला गेला नाही. सिंचनाच्या गरजांवर भर देण्यासाठी शेतीतील इतर बाबींपेक्षा सिंचनासाठी जास्त गुंतवणूक केली जात आहे. उदाहरणार्थ, सिंचनासाठी 9,828 कोटी INR तर शेतीसाठी 3,080 कोटी INR इतके वाटप करण्यात आले आहे.

वायू प्रदूषण

शेतीतील पिकांचे अवशेष जाळल्यामुळे होणारे वायू प्रदूषण ही गंभीर समस्या बनली आहे. हरितक्रांतीचे केंद्रस्थान असलेल्या पंजाबमध्ये शेतकरी पारंपरिक नैसर्गिक पद्धतींच्या ऐवजी पुढील पीक लवकर घेण्यासाठी आपली जमीन शेतीतील पिकांचे अवशेषाने जाळत आहेत. संकरित पिकांच्या कमी कालावधीच्या पीक पुढील पिक घेण्यास लवकर सुरूवात होते.

शेतीतील पिकांचे अवशेष जाळल्यामुळे मोठ्या प्रमाणात प्रदूषण होते. यामुळे कार्बन डायऑक्साइड, मिथेन, नायट्रोजन ऑक्साईड यांसारखे हरितगृह वायू उत्सर्जित होतात.

माती व पीक उत्पादनावर परिणाम

सतत पीक चक्राच्या पुनरावृत्तीमुळे मातीतील पोषक घटक कमी होतात. सघन पीक पद्धतींमुळे मातीतील सेंद्रिय पदार्थ कमी झाले आहेत, कारण पीक अवशेष मातीमध्ये परत जात नाहीत. 

शेतकऱ्यांनी मातीच्या गुणवत्तेमध्ये घट झाल्यानंतर जास्त प्रमाणात रासायनिक खतांचा वापर केला. यामुळे जमिनीत जड धातूंचे प्रमाण, जसे की कॅडमियम (Cd), शिसे (Pb), व आर्सेनिक (As), वाढले आहे. तणनाशकांचा वापरही पर्यावरणासाठी घातक ठरला आहे. हरितक्रांतीच्या पद्धतींमुळे मातीचा pH वाढला  आहे. 

एकल पिक पद्धती (फक्त ऊस, कापुस, सोयाबिन, गहू-तांदूळ लागवड) मातीच्या सुपीकतेवर व जैवविविधतेवर नकारात्मक प्रभाव टाकते. यामुळे मातीतील सेंद्रिय कार्बन सामग्री कमी होते व सुपिक माती खालच्या स्थरात स्थलांतरीत होते. रासायनिक कीटकनाशकांमुळे मातीतील उपयोगी सूक्ष्मजीव नष्ट होतात, ज्यामुळे जमिनीची सुपीकता कमी होते.

जमिनीतील पाणी साचणे, क्षारता, मातीची धूप व भूजल पातळीतील वाढ यामुळे शेतीसाठी नकारात्मक परिणाम होत आहेत. हरियाणामध्ये केलेल्या अभ्यासानुसार, खाऱ्या पाण्याचा अतिरेक व क्षारतेमुळे मातीची उत्पादकता कमी होत आहे, ज्याचा भविष्यात अन्नसुरक्षेवर प्रतिकूल परिणाम होत आहे.

जरी 30 वर्षांपर्यंत पिकांच्या उत्पादनात वाढ झाली असली तरी, तांदूळ उत्पादन स्थिर झाले आहे. 1995-1996 या कालावधीत तांदूळ उत्पादनाचा वार्षिक वृद्धिदर 1.13% पर्यंत खाली आला आहे. त्याचप्रमाणे, गव्हाच्या उत्पादनात 1950 पासून घट झाली. याचे मुख्य कारण गव्हाच्या अनुवांशिक क्षमतेत घट होणे आणि एकल पीक पद्धतीमुळे होणारे दुष्परिणाम आहे.

बटाटा, कापूस आणि ऊस उत्पादनही स्थिर झाले असून त्यात फारसा वाढ होत नाही. जागतिक स्तरावर शेती ही टिकाऊ नसलेल्या मार्गावर आहे आणि तिच्या उच्च पर्यावरणीय पदचिन्हामुळे गंभीर परिणाम होत आहेत. 

देशी जातींचा ऱ्हास

हरितक्रांतीमुळे भारताने देशी तांदळाच्या सुमारे 1 लाख जाती गमावल्या. हरितक्रांतीच्या काळात तांदूळ, बाजरी, मसूर, रावा, राळा, नागली यांसारख्या देशी वाणांची लागवड कमी झाली, त्याऐवजी संकरित पिकांच्या लागवडीला प्रोत्साहन देण्यात आले. या संकरित वाणांमध्ये जलद वाढ होण्याची क्षमता होती.

गहू, सोयाबीन, आणि तांदळाच्या लागवडीत मोठ्या प्रमाणावर वाढ झाली आहे, तर ज्वारी, इतर बाजरी, बार्ली, रावा, राळा, नागली आणि भुईमूगाच्या लागवडीत लक्षणीय घट झाली आहे. काही पिकांमध्ये वाढ ही उच्च उत्पादनक्षम बियाणे (HYV) उपलब्ध होण्यामुळे झाली, तसेच या पिकांसाठी लागवडीच्या क्षेत्रात वाढ झाली आहे.

शेतकऱ्यांच्या पिकांच्या निवडीमध्येही मोठा बदल दिसून आला. मूळ कडधान्ये जसे की मूग, उडिद, हुळगे, वाल, हरभरा, तूर, आणि तेलबिया पिके जसे की मोहरी, तीळ, खुरसणी यांची लागवड पूर्वीच्या तुलनेत कमी झाली.

पारंपरिक पिके जसे की बाजरी, ज्वारी रखरखीत व अर्ध-रखरखीत वातावरणात सहज वाढू शकतात कारण त्यांना कमी पाण्याची गरज असते. मात्र, ज्वारी, बाजरीचे उच्च उत्पादनक्षम बियाणे उपलब्ध नव्हते, त्यामुळे शेतकरी तांदूळ व गहूकडे वळले.

मानवी आरोग्यावर परिणाम

अन्न वापराचे स्वरूप

पारंपरिकतः भारतीय आहारामध्ये ज्वारी नागली, राळा, बाजरीचा मोठ्या प्रमाणावर समावेश होता. मात्र, हरित क्रांतीनंतर ज्वारी नागली, राळा, बाजरीचे स्थान मुख्यतः चाऱ्यापुरते मर्यादित राहिले. केंब्रिज वर्ल्ड हिस्ट्री ऑफ फूड या पुस्तकात नमूद आहे की पारंपरिक आशियाई आहारामध्ये बाजरी आणि बार्ली यांसारख्या धान्यांचे महत्त्वपूर्ण स्थान होते.

हरित क्रांतीच्या कालावधीत अन्न उत्पादनातील बदल भारतीय आहार पद्धतींवर मोठा परिणाम करणारे ठरले. अन्न आणि कृषी संघटना (FAO) च्या अहवालानुसार, 1961 ते 2017 या कालावधीत ज्वारी नागली, राळा, बाजरीच्या उत्पादनात घट झाली, तर तांदूळ, गहु उत्पादनात मोठी वाढ झाली. परिणामी, गहु तांदूळ भारतीय आहाराचा मुख्य भाग बनला.

हरित क्रांतीने अन्नधान्याचा पुरवठा वाढवून अनेकांना अन्नसुरक्षेची हमी दिली, मात्र आहारातील विविधता सुधारण्यात ती अयशस्वी ठरली. त्यामुळे भारतीय आहारात वाढीव कॅलरी उपलब्ध झाली, परंतु पोषणाच्या दृष्टीने तो कमी वैविध्यपूर्ण राहिला.

सामान्य लोकसंख्येवर आरोग्य-संबंधित प्रभाव

बहुतेक वापरली जाणारी कीटकनाशके ऑर्गेनोफॉस्फेट, ऑर्गेनोक्लोरीन, कार्बामेट, आणि पायरेथ्रॉइड या वर्गांशी संबंधित आहेत. या कीटकनाशकांच्या अतिरेकी आणि अनियंत्रित वापरामुळे मानवी मज्जासंस्था, अंतःस्रावी प्रणाली, पुनरुत्पादक प्रणाली, आणि रोगप्रतिकारक प्रणालीवर गंभीर परिणाम झाले आहेत. काहीवेळा, विविध स्त्रोतांद्वारे मानवी शरीर सतत कीटकनाशकांच्या संपर्कात राहते, ज्यामुळे डिटॉक्सिफिकेशन प्रणालीच्या क्षमतेपेक्षा जास्त प्रमाणात कीटकनाशकांचा संचय होतो.

काही अभ्यासकांनी दर्शवले आहे की कीटकनाशक सामग्री असलेल्या अन्नपदार्थांचे सेवन हे दूषित पिण्याचे पाणी किंवा हवा यामुळे होणाऱ्या संपर्कापेक्षा 103-105 पट अधिक आहे. 

शेतकऱ्यांवर परिणाम

बहुतेक शेतकरी कीटकनाशकांचा वापर करताना वैयक्तिक संरक्षणात्मक उपकरणे जसे की मास्क, हातमोजे, इत्यादींचा वापर करत नाहीत. यामुळे कीटकनाशकांच्या हानिकारक परिणामांबद्दल कमी जागरूकता असते. वनस्पतींवर फवारली जाणारी कीटकनाशके थेट मानवी शरीरात प्रवेश करू शकतात, ज्यामुळे रक्तातील नायट्रेट्स हिमोग्लोबिन स्थिरतेवर परिणाम करतात.

ऑर्गेनोफॉस्फेट्ससारखी कीटकनाशके दीर्घकाळ संपर्कात राहिल्यास कर्करोग होण्याची शक्यता असते. याचे प्रमाण थोडे असल्याने ते सहजपणे पाहता किंवा चाखता येत नाही, मात्र वर्षानुवर्षे सतत वापरामुळे शरीरात त्याचा संचय होतो. Dichloro Diphenyl Trichloroethane (DDT) हे भारतात वापरले जाणारे नेहमाचे कीटकनाशक होते, ज्यावर आता आंतरराष्ट्रीय स्तरावर बंदी घालण्यात आली आहे. DDT जैव संचयित होते आणि मानवांवर गंभीर हानिकारक परिणाम करते. 

तथापि, भारतात अजूनही DDT चा अवैध वापर सुरू आहे. भारतातील सुमारे 50% कृषी कामगार महिलांचा समावेश असल्यामुळे, त्या कमी वयातच या विषारी पदार्थांच्या संपर्कात येतात, ज्याचा नकारात्मक प्रभाव त्यांच्या आरोग्यावर तसेच त्यांच्या मुलांवर होतो.

अभ्यासांनुसार, पाण्यातील ऍग्रोकेमिकल्स आणि जन्मदोष यामध्ये महत्त्वपूर्ण संबंध आहे. भारतासारख्या गरीब देशांमध्ये पाण्यातील कृषी रसायनांचा प्रभाव अधिक तीव्रतेने जाणवतो.